In Arnhem wird ein seekuh-junges erwartet

Der Königliche Burgers’ Zoo rechnet für Januar oder Februar 2019 mit der Geburt einer Seekuh in Burgers’ Mangrove

Arnheim, 10. Januar 2019 – Das fünfeinhalbjährige Seekuhweibchen, das zusammen mit einem siebzehnjährigen Männchen in der Mangrove des Königlichen Burgers’ Zoos lebt, ist trächtig. Biologen und Tierpfleger des Arnheimer Tierparks erwarten die Geburt im Januar oder Februar dieses Jahres. Genau lässt sich der Geburtstermin nicht ausrechnen, denn bei den Seekühen dieser Art, den Karibik-Manatis, dauert die Trächtigkeit zwischen 12 und 14 Monaten.

Hoffnungsfrohe Beobachtungen

Biologen und Tierpfleger gehen davon aus, dass das Manati-Weibchen trächtig ist, weil es an der Vulva eine deutlich sichtbare Ausstülpung aufweist. Darüber hinaus wurden seit langer Zeit keine Paarungen mehr beobachtet. Gewissheit besteht jedoch nicht, denn es ist schwierig, bei diesem großen, unter Wasser lebenden Säugetier eine Ultraschall-Untersuchung durchzuführen. Seit einigen Wochen deuten jedoch auch die gut sichtbaren Zitzen des Tieres darauf hin, dass eine Geburt bevorsteht.

Seltene Geburt – in den Niederlanden und in ganz Europa

Der Königliche Burgers’ Zoo ist der einzige Tierpark der Niederlande, in dem Seekühe leben.
Zuletzt wurden in Arnheim 1993 und 1995 Seekühe geboren, es handelt sich also um ein Ereignis mit Seltenheitswert. Auch im übrigen Europa kommen Seekuh-Geburten nicht häufig vor. Insgesamt leben in europäischen Tierparks gerade einmal 35 Karibik-Manatis: 21 Männchen und 14 Weibchen.

Geschlechtsreife bei Karibik-Manatis

Weibchen sind normalerweise mit etwa fünf Jahren geschlechtsreif, Männchen erst mit neun Jahren. Paarungen und Geburten finden das ganze Jahr über statt, wenngleich in den Sommermonaten die Geburtenziffer am höchsten ist. In den eher gemäßigten Klimazonen ihres Verbreitungsgebiets legen Seekühe im Winter einen Paarungsstopp ein.

„Gefährdet“ bis „in der Natur stark gefährdet“

Bei den Karibik-Manatis unterscheidet man zwei Unterarten: Trichechus manatus manatus, die auf den Antillen lebt, und Trichechus manatus latirostris, die in den Küstengewässern Floridas heimisch ist. Beide Unterarten ordnet die IUCN in die Gefährdungsstufe „endangered“ (stark gefährdet) ein, während die Art an sich als „vulnerable“ (gefährdet) klassifiziert wird. Aufgrund der langen Trächtigkeit (12 bis 14 Monate) und der Tatsache, dass ein Junges etwa zweieinhalb Jahre bei der Mutter bleibt, bekommen Karibik-Manatis in der Natur vergleichsweise selten Junge, sodass die Population nicht schnell wächst.